Est-ce qu'on peut se considérer chanceux en ayant booké les tickets 6 mois à l'avance et malgré tout réussir à scorer le plus gros swell de l'année durant notre voyage ? L'archipel des Açores est isolé au milieu de l'océan Atlantique et, comme vous pouvez l'imaginer, son littoral reçoit de nombreuses houles dès l'arrivée de l'Automne. Nous avions réservé notre voyage pour 7 jours en octobre et même si c'était en plein dans la bonne saison, nous n'étions là que pour une semaine, donc le risque de ne pas avoir de houle était élevé, surtout avec la chance que nous avons eue lors des tournages de 'Ulang Tahun' & 'Maybe Tomorrow'.
Nous avons pris le pari et la chance a joué en notre faveur pour cette fois.
Après un court vol depuis Lisbonne, nous arrivons de nuit à São Miguel, la plus grande île de l'archipel. Une bonne nuit de sommeil pour se préparer à la semaine intense qui nous attend. La houle étant déjà présente, le tournage commence dès le lendemain.
C'est notre première fois aux Açores et, mis à part ce que nous avions vu sur le web à propos l'île, nous n'en savions pas grand chose. Nous contactons rapidement notre rider sur place : Pedro Correia.
Pedro ou Pedrim, comme on l'appelle, est un bodyboarder local ultra talentueux et bon vivant. Nous le rencontrons dans un café le premier jour et il était comme un enfant : super heureux et ravi de nous faire visiter sa terre natale. On ne perd pas trop de temps, on boit un café rapidement et on file sur le spot du jour.
On découvre une grande plage de sable noir avec des wedges très fun cassant en dessous d'une immense falaise qui font pour un décor nous rappelant immédiatement une très célèbre baie à Java en Indonésie.
Les premiers jours on a eu la chance d'avoir des petits wedges parfait de 1,20m à 1,50m cassant proche du bord. Ajoutez à cela une eau relativement chaude, peu de monde et une bonne ambiance au pic et vous avez tous les ingrédients de la session parfaite.
Le team se met à l'eau et commencent à retourner le spot jusqu'au dernier rayon de lumière, poussant les ISO des caméras à leurs limites. Les vagues tinrent 3 jours puis la houle commença à s'estomper, nous laissant un peu de temps pour nous reposer et profiter des autres attraits de l'île.
Les 9 îles des Açores forment un archipel volcaniques, découvert et colonisé par les Portugais au début du XVe siècle. L'île où nous posons bagage, São Miguel, est la plus grande de l'archipel. Cette dernière est célèbre pour son paysage volcanique ainsi que pour sa faune marine très riche et diversifiée. En raison de sa position géographique au milieu de l'océan Atlantique, nous apprenons à nos dépends que la météo (ou du moins notre application météo pour iPhone...) à Sâo Miguel n'est absolument pas fiable. L'île a littéralement quatre saisons en une journée. Nous pouvions nous réveiller avec de fortes pluies et un temps orageux, puis avoir un grand ciel bleu sans nuages toute la journée 30 minutes plus tard alors qu'une journée pluvieuse était annoncée.
Avec ses nombreux paysages incroyables, des randonnées et des vagues pour tous les niveaux, Sao Miguel est un incontournable pour tous les amoureux de la nature. Les compagnies aériennes locales proposent des vols quotidiens rapides et abordables au départ de Lisbonne, au Portugal. Et si vous n'êtes pas encore convaincu, la nourriture est aussi incroyable que le paysage et le coût de la vie est assez bon marché.
Après 2 jours à se reposer et visiter l'île, une énorme houle était en vu. La dépression était si grosse et les vents peu favorables qu'on ne savait pas vraiment si on allait pouvoir trouver quelque chose de surfable mais nous nous rendîmes sur le spot à la première lueur du jour et c'était juste incroyable. Des Wedges de 2m à 2m50 avec des rampes parfaites.
Inutile de vous préciser que le team était surexcité de se jeter à l'eau et commencer le carnage. Sur chaque vague les riders offraient une manoeuvre différente de replaqué et cela a continué jusqu'à ce que la marée soit mauvaise. En seulement quelques heures, le team avait littéralement bouclé la section finale du film.
Ce fut sans aucun doute l'une des sessions les plus inattendues et les plus intenses auxquelles nous ayons assisté ces dernières années et dans l'un des plus beaux cadres qu'il nous ait été donné de visiter.
Cette houle s'est avérée être la plus grosse de l'année et les locaux nous ont avoués ne pas avoir vu le spot fonctionner aussi bien depuis de nombreuses années.
Merci les Açores, merci dame nature.
